Faire le ménage

Les tondeuses à gazon à essence représentent toujours la plupart des machines, mais l'utilisation de tondeuses électriques propres de nouvelle génération est en augmentation.

Il y a deux semaines, à l'usine Honda North America de la petite ville de Swepsonville, le premier véhicule tout-terrain (VTT) est sorti de la chaîne de montage. Mais la vraie nouvelle en provenance de l'usine de Caroline du Nord concerne ce que les nouveaux VTT vont remplacer : les tondeuses à gazon à essence.

Honda a annoncé l'année dernière qu'elle cesserait de fabriquer des tondeuses à essence dans son usine, où elles sont construites depuis 1984. D'ici la fin septembre, les tondeuses à gazon seront remplacées par des VTT « en raison des forces du marché telles que des réglementations environnementales plus strictes ». et l'évolution des préférences des clients », a déclaré la société dans un communiqué.

Ces préférences évoluent rapidement. En Californie, la vente de machines à gazon à essence sera totalement interdite à partir de juillet 2024. D’autres communautés ont restreint leur utilisation. Les tendances du marché montrent que les options électriques fonctionnant sur batterie et autres sont l’avenir de l’Europe et de l’Amérique du Nord. À seulement 100 miles de Swepsonville se trouve le siège social de Greenworks, l'un des principaux fabricants de tondeuses à batterie qui a ouvert une nouvelle usine de production cette année.

Les équipements fonctionnant au gaz sont extrêmement sales et le passage à l’électricité est important pour des raisons de durabilité. Aux États-Unis, où (pour le meilleur ou pour le pire) il y a beaucoup de pelouse, les tondeuses à essence représentent 5 % de la pollution atmosphérique, voire plus dans certaines villes. Les données de 2018 du ministère américain des Transports évaluent la quantité totale d'essence utilisée pour la pelouse et le jardin à environ 3 milliards de gallons.

Jusqu'à présent, les tondeuses à essence utilisées pour tondre les pelouses résidentielles représentaient encore la quasi-totalité des machines produites. En Amérique du Nord, un rapport de Power Systems Research (PSR) prévoit un total de 3,8 millions de tondeuses à gazon fabriquées en 2023, dont seulement 249 000 sont des tondeuses électriques. Cependant, PSR s’attend également à ce que les tondeuses électriques représentent environ 45 à 50 % du marché américain d’ici 2026.

Le marché européen des tondeuses électriques représentait 2,4 milliards de dollars américains en 2021, avec certaines estimations d'un taux de croissance annuel composé (TCAC) de 14,1 % de 2022 à 2030 pour les tondeuses sans fil qui fonctionnent généralement avec des batteries lithium-ion.

« Les espaces verts urbains devraient prendre de l’ampleur dans toute l’Europe, car ils sont considérés comme des contributeurs clés à la durabilité. La stratégie de l'UE pour la biodiversité à l'horizon 2030 vise à ramener les infrastructures vertes dans les villes », explique un rapport. « Par conséquent, de telles initiatives devraient renforcer les espaces verts à travers l’Europe, augmentant ainsi la demande de tondeuses à gazon électriques sur le marché. »

Les applications commerciales et robotiques ont retenu beaucoup d'attention, comme celles utilisées par WINSTONgolf en Allemagne au cours des quatre dernières années. La combinaison de la recharge solaire, de la technologie GPS et de 133 robots tondeuses électriques maintient les fairways verts et l'herbe tondue avec précision tout en réduisant les émissions de carbone.

Les écoles, les parcs et les bâtiments municipaux se tournent également vers les tondeuses électriques, afin de maintenir leurs objectifs climatiques. Mais c’est aussi le cas des propriétaires du monde entier qui souhaitent réduire leurs niveaux de pollution sonore ainsi que leur consommation de combustibles fossiles et leur empreinte carbone.

L'utilisation d'une tondeuse électrique n'a pas été adoptée rapidement dans le passé, soit parce que les câbles étaient compliqués, soit parce que la technologie de la batterie ne tenait pas le coup. Mais les produits de nouvelle génération semblent à la hauteur, même si des problèmes d'autonomie peuvent encore survenir en fonction de l'utilisation. Le coût est également devenu progressivement plus abordable.

Et même si Honda ne fabriquera plus de tondeuses à essence aux États-Unis (ils n'ont pas non plus révélé leur intention immédiate de passer aux machines électriques), de nombreux autres fabricants se lancent dans un marché de pelouse et de jardin où la transition vers une énergie propre est en cours. Cela semble désormais inévitable – et absolument crucial face aux impacts climatiques croissants.